Du 8 avril au 4 juillet 2022
Fontainebleau fera revivre les somptueuses fêtes données à la cour des Valois, du règne de François Ier à celui d’Henri III. Une centaine d’œuvres, venue des plus grands musées d’Europe, permettront de comprendre le déroulement de ces réjouissances et d’en saisir tout l’éclat.
Au XVIe siècle, le château de Fontainebleau fut un lieu de fêtes incontournable. Mascarades dans la cour Ovale, spectacles nautiques sur l’étang aux Carpes, joutes et tournois dans la cour du Cheval Blanc, banquets et représentations dans le parc du château ont marqué les mémoires. Par nature éphémère, la fête, une fois achevée, ne laisse plus derrière elle que de rares vestiges de papiers, des souvenirs ou les témoignages enthousiastes de ceux qui eurent la chance d’y assister.
Cette exposition, présentée dans la salle de la Belle Cheminée conçue par Primatice, rassemblera une centaine d’œuvres réalisées pour préparer ou évoquer ces réjouissances. Peintures, tapisseries, armes de parade, dessins de costumes et livrets commémoratifs ouvriront sur les coulisses des fêtes du XVIe siècle. Cette exposition montrera également la place centrale occupée par Catherine de Médicis dans la mise en place d’une véritable diplomatie par le divertissement. Léonard de Vinci, Rosso Fiorentino, Primatice, Philibert Delorme, Antoine Caron, les plus grands artistes de la Renaissance s’emploient à concevoir décors, programmes et costumes, des plus solennels aux plus extravagants : c’est l’art de la fête.
Le château a donc sollicité la contribution des plus grandes institutions d’Europe à l’instar du Rijksmuseum d’Amsterdam, du Kunsthistorisches Museum de Vienne, des collections royales anglaises ou encore du Nationalmuseum de Stockholm. Hommage à la reine Catherine de Médicis, un partenariat unique avec la ville de Florence et ses institutions muséales, Galerie des Offices et Palazzo Pitti, permettra de montrer pour la première fois au château trois pièces de la célèbre « Tenture des Fêtes des Valois », dont l’une prend justement pour théâtre Fontainebleau. Enfin, un exceptionnel ensemble de dessins, de Léonard de Vinci à Primatice, ravivera l’inventivité foisonnante qui présidait à l’élaboration des
costumes et des décors de mascarades. Cet ensemble exceptionnel, qui réunira pour la première fois des œuvres issues des musées de toute l’Europe, fera écho aux décors du château, foyer artistique majeur de la Renaissance.
L’exposition invitera les visiteurs à découvrir la salle de Bal sous un nouvel angle. La cour Ovale, témoin privilégié des réjouissances au fil des règnes, sera exceptionnellement ouverte pour l’occasion.
